Madeira, Portugali Valitsin kesän matkakohteeksi Madeiran ja kaduin heti. Näin mielessäni, kuinka pääosin britti-eläkeläisistä koostuvat seurueet siemailevat iltaisin madeiraviiniä lomaosakehuoneistojensa parvekkeella, ja päivisin sama joukko tallustaa urheilusandaaleissaan kuin lampaat jonossa saaren kuuluilla levada-vaelluspoluilla. Olin väärässä. Madeira on seikkailijan paratiisi ja sinne kannattaa matkustaa - jo paljon ennen eläkevuosia.

Matkustaminen Madeiralle

Madeira on Portugalille kuuluva itsehallinnollinen saariryhmä, joka sijaitsee Pohjois-Afrikasta noin 600 km luoteeseen. Se on aikoinaan ollut tärkeä välietappi löytöretkeilijöiden, kuten Kristoffer Kolumbuksen, purjelaivoille, mutta nykyään saaren pääkaupunkiin Funchaliin pääsee reittilennolla suoraan Helsingistä lähes viidessä tunnissa. Edullisempi tapa on koukata yhdellä välilaskulla Lissabonin kautta esimerkiksi portugalilaisen TAP-lentoyhtiön matkassa, joskin matkaan kuluu silloin helposti vähintään seitsemän tuntia.

Madeiralla parasta on lähteä liikkeelle saadakseen käsityksen värikkäästä saaresta ja sen elämästä. Mitä korkeammalle pinnanmuodoiltaan vaihtelevaa saarta kipuaa, sitä paremmaksi näköalat muuttuvat. Madeiralla on lukuisia merkittyjä vaellusreittejä, joille voi lähteä kartan kanssa omin päin tai oppaan kanssa kansainvälisessä seurassa muun muassa Funchalista. Usein polut kiemurtelevat vuoristossa vesijohtokanavia (levadoita) pitkin ja ovat pituuksiltaan muutamasta kilometristä kymmeniin kilometreihin. Suositella voi Madeiran korkeimman huipun, Pico Ruivon, valloittamista. Pilvien yläpuolelle kohoava reitti lähtee Pico Rivolta ja saavuttaa huipun kymmenen kilometrin jälkeen. Tämä reitti vaatii jo hieman peruskuntoa ja asennetta (lisäksi reilusti nestettä ja eväitä), sillä matkan varrella tulee vastaan muun muassa 30 minuutin yhtäjaksoinen hikinen nousu.  

Jos levadavaellukset tuntuvat liian kesyiltä, seikkailijan paratiisiksi Madeiran tekee yli 50 canyoning-reittiä. Tämä extreme-urheilun muoto käsittää laskeutumista vesiputouksia pitkin eri keinoin, muun muassa köysien varassa. Ensikertalainenkin nauttii kokemuksesta luonnon keskellä, kunhan valitsee tasolleen sopivan reitin ja vakuuttuu retkijärjestäjän ammattitaidoista. Yksi hyväksi koettu vaihtoehto on Ventura Do Mar.

Vähemmän henkeäsalpaavia ja sykettä nostattavia kokemuksia etsivälle Madeiralta löytyy kaksi golf-kenttää, loputtomasti kauniita puutarhoja tuhansine harvinaisine kasvilajeineen ja uintimahdollisuuksia merivesialtaissa. Hiekkarantoja rakastava joutuu matkustamaan muutaman tunnin laivalla läheiselle Porto Santon saarelle, sillä Madeiran jylhien pinnanmuotojen ansiosta saarella ei ole rantoja muutamaa sorarantaa lukuun ottamatta. Pohjois-Atlantista kannattaa nauttia purjehdus- tai katamaranretkellä, jolla maisemien lisäksi hyvällä todennäköisyydellä pääsee ihastelemaan veikeitä delffiinejä, uhanalaisia helmihylkeitä ja jopa valaita lähietäisyydeltä.    

Madeiralla kannattaa syödä paljon, kahdesta syystä: saarella tuotetuissa raaka-aineissa maistuu puhtaus ja meri, ja lisäksi hyvin valmistettu laadukas ruoka on suomalaisen kukkarolle kohtuuhintaista. Kun merenelävät alkavat kyllästyttää, erittäin suositeltavaa on siirtyä lihavartaisiin, joiden grillaaminen madeiralaisessa keittiössä osataan. Viikon matkan voi hyvin myös käyttää saaren tunnetuinta tuotetta, madeiraviiniä maistellen. Viinin tuotanto on yksi saaren pääelinkeinoista, ja vaikkei sen mausta kovin pitäisikään, useassa ravintolassa tarjottava pieni complimentary drink päättää mukavasti hyvän ateria.
Hyviä ja tunnelmallisia ravintoloita löytyy Funchalin vanhasta kaupungista ja kaupunkia ympäröiviltä rinteiltä.

Saaren ilmasto on sen pinnanmuotojen vuoksi erittäin vaihteleva. Jos sateinen päivä yllättää, voi aikaa kuluttaa lukuisissa ostoskeskuksissa. Moderneja ostoskeskuksia leffateattereineen löytyy Funchalista, mm. Dolce Vita ja Forum sekä saaren suurin Madeira Shopping Funchalin luoteispuolella. Shoppaajaa ilahduttaa erityisesti portugalilaiset vaatemerkit, jotka erottuvat edukseen tunnettujen kansainvälisten brändien joukossa.

Madeiran vilkkain turistisesonki ajoittuu lokakuusta huhtikuuhun. Silloin saaren valloittavat lomaosakehotelleihinsa saapuvat eläkeläiset, jotka tulevat nauttimaan parinkymmenen asteen leppoisasta ilmastosta. Sesongin ulkopuolella saari houkuttelee pääosin portugalilaisia, jotka tulevat Madeiralle mantereen kuumuutta pakoon. Paikalliset suosittelevat vierailemaan saarella erityisesti joulun ja uuden vuoden välisenä aikana, jolloin Funchalin kaupunki koristellaan juhlakuosiin. Viikko huipentuu uuden vuoden räiskyviin juhliin, jolloin Fuchalissa nähdään maailman upeimmaksi kehuttu ilotulitus.

Kirjoittajan profiili

Minna, 25
Tärkeitä asioita matkalla: Elämykset, joita kotimaa ei tarjoa
Suosikkikohde: Jokin valkoisten Alppien ja autiosaaren koskemattoman hiekkarannan yhdistelmä
Inhokkikohde: Pattaya