Joulun alla julkaistut, eläinoikeusjärjestöjen kuvaamat sikavideot ovat jälleen herättäneet henkiin keskustelun tuotantoeläinten hyvinvoinnista. Vaikka videot näyttivätkin häkellyttävän karua kuvaa, se ei välttämättä ole koko totuus. Eläinoikeusjärjestöt käyttävät hyvinvointiin liittyvää negatiivista julkisuutta usein tienä kohti todellista tavoitettaan eli eläintuotannon lopettamista kokonaan. Tuotantoeläinten oloista käytäviin keskusteluihin osallistuvat ihmiset edustavat keskenään hyvinkin eriäviä mielipiteitä, sillä mukana on sekä eläinoikeusjärjestöjen että tuotannon ihmisiä myös ääripäistä. Eläinperäisiä tuotteita ostavien kuluttajien voi olla joskus vaikea saada selville, mikä on keskustelijoiden perimmäinen motiivi. Monien eläinsuojelujärjestöjen toiminnan taustalla vaikuttaa pyrkimys saada eläintuotanto loppumaan kokonaan.
- On eri asia pyrkiä parantamaan olemassa olevien tuotantoeläinten hyvinvointia kuin pyrkiä lopettamaan koko eläintuotanto. Esimerkiksi Animalia ei ole kieltämässä kaikkia, mutta kuitenkin monia tuotannonaloja, esimerkiksi turkistarhauksen. Turkistuotannon vastustamiseen liittyy kuitenkin ehkä eniten perättömiä argumentteja ja vanhentunutta tietoa, sanoo eläintieteen professori Jaakko Mononen Itä-Suomen Yliopistosta.
Eläinten hyvinvoinnista puhuttaessa eettiset syyt ovat aina mukana. Monet eläinsuojelijat vetoavat spesismiin eli ajatukseen siitä, että eläimet ovat samanarvoisia ihmisten kanssa eikä ole oikein tappaa niitä ruoaksi vain koska ne ovat eläimiä. Mononen ei kuitenkaan näe eläintuotannon lopettamista kokonaan ainoana oikeana ratkaisuna eläinten olojen parantamiseen.
- Ovatko eläinten olot tosiaan niin huonot, että olosuhteiden parantaminen ei auta vaan eläintuotanto pitäisi kieltää kokonaan? Eläinten olot paranevat koko ajan, mutta prosessi on kieltämättä niin hidas, että se ei välttämättä tyydytä kaikkia.
Tietoa myös päivärutiineista Eläinoikeusjärjestöjen julkaisema materiaali antaa karun, mutta usein yksipuolisen kuvan tuotantoeläinten oloista. Monet kuluttajat kaipaavatkin enemmän tietoa ennen kuin tekevät omia johtopäätöksiään eläinten hyvinvoinnista.
- On vaikea mennä sanomaan, onko tässä nyt harhautettu sekä mediaa että kansaa. Ongelmia on olemassa, mutta olisi kuitenkin kiinnostavaa nähdä, mikä on todellinen, keskimääräinen tilanne tuotantotiloilla. Satunnaisilla otoksilla eläinten hyvinvoinnista voisi tulla erilainen kuva, tutkija Mononen pohtii.
Eläinoikeusjärjestöjen osalta negatiivisten asioiden julkaisu selittyy luultavasti pitkälti läpimenolla mediassa: negatiiviset asiat saavat enemmän julkisuutta ja herättävät kiivaampaa keskustelua. Monosen mielestä negatiivisten asioiden esiintuomisessa ei ole mitään vikaa, mutta hän kaipaa niiden vastapainoksi muutakin tietoa.
- Kuluttajien pitäisi saada jostain myös tasapainottavaa tietoa siitä, että kehitystä tapahtuu koko ajan. Esimerkiksi sikavideot eivät varmasti edusta keskimääräistä tilannetta sikatiloilla. Tuottajien pitäisi tulla tässä vähän vastaan ja esitellä normaalia, tasaista, päivittäistä eloa tiloilla.
Elinympäristöä monipuolistettava Vaikka eläintuotantoa valvotaan, ongelmia on silti. Monosen mukaan jotain tiettyä lajia – esimerkiksi juuri sikoja – ei kohdella Suomessa sen huonommin kuin muitakaan. Yksittäisen eläimen hyvinvointia ei kuitenkaan pystytä seuraamaan niin tarkkaan, jos tuotantoyksikössä pidetään suurta eläinmäärää kerralla. Myös eläinten erilainen taloudellinen arvo saattaa vaikuttaa niiden kohteluun. Monosen mukaan vakavimpien laiminlyöntien takana on usein taloudellisia tai sosiaalisia ongelmia, ja tuottajilla voi myös olla puutteellisia tai vanhentuneita tietoja eläinten hoidosta.
Eläintieteen professori Jaakko Mononen näkee ensimmäisenä kehityskohteena erilaisista vammoista ja sairauksista eroon pääsemisen sekä eläinten käyttäytymistarpeiden tyydyttämisen elinympäristöä monipuolistamalla.
- Viranomaisten tehtävänä on selvittää, mikä on todellinen tilanne eläintiloilla ja mitkä ovat ääripäät. Kuluttajilta voi tietysti toivoa sitä, että ennen eläinperäisten tuotteiden ostamista he selvittäisivät, millaisissa oloissa ne on tuotettu.
Katso aiheeseen liittyvä video tästä Artikkelin on tuottanut Turkistuottajat Oyj.