Pietarissa luksuskaupat ja suolakurkut odottavat turistia sulassa sovussa

Kolmen ja puolen tunnin junamatkan päässä Helsingistä on matkailijalle tarjolla Pietari, joka on nykyään maailmanluokan metropoli. Kaupungista löytyy ylellisten kauppojen merkkivalikoima, samoin ihanat venäläiset pellavatuotteet. Ravintolatarjonta on monipuolinen, puhumattakaan kulttuurielämästä. Kaupungin yöelämä sykkii Neva-joen yli kulkevien nostosiltojen tahtiin.

Etelän turistirannat ja Keski-Euroopan kaupungit ovat suomalaisten suosikkilomakohteita. Nyt myös Pietari nostaa päätään ja alkaa olla matkailijoiden tietoisuudessa meillä Suomessakin. Eikä ihme, sillä Helsingistä pääsee Pietariin junalla alle neljässä tunnissa.

– Pietari on vaurastunut ja tullut maailmanluokan metropoliksi. Pietarissa riittää nähtävää, hyviä ravintoloita ja upeaa kulttuurielämää, sanoo toiminnanjohtaja Merja Volkov Pietarin Helsinki-keskuksesta.

Eurooppalainen idän metropoli

Pietari on siistiytynyt viime vuosina, keskustan historiallisia rakennuksia on korjattu ja julkisivuja on entisöity. Kaupunki on eurooppalaistunut. Nähtävyyksien puolesta Pietari on varsinainen runsaudensarvi: Eremitaasi, Iisakin kirkko, Pietari-Paavalin linnoitus ja Veren kirkko pitäisi ainakin nähdä. Kesällä lista on pidempi, sillä ohjelmaan kannattaa mahduttaa kanavaristeily sekä kaupungin ulkopuolella sijaitsevat upeat palatsit.


Veren kirkko

– Nähtävyyksien lisäksi täällä on monipuolista kulttuuritarjontaa. Aikuisille on oopperaa, teatteria ja balettia. Nuoremmille suosittelen erilaisia klubeja ja pubeja, valikoimista löytyy niin pieniä elävää musiikkia tarjoavia klubeja kuin suurempia dj-paikkoja. Ja perheen lapsia miellyttävät eläintarha ja sirkus, kertoo pietarilainen Anna Khodakova kotikaupunkinsa tarjonnasta.


Eremitaasi

Tuliaisiksi piirakoita

Pietarissa vatsa ei pääse kurnimaan, siitä pitää huolen maittava ravintolatarjonta. Valinnanvaraa riittää niin venäläisistä ja etnisistä ravintoloista aina sushibaareihin ja piirakkapaikkoihin asti. Kaali- ja marjapiirakoita kannattaa ostaa tuliaisiksikin.

– Paikalliset torit ovat ehdottomasti parhaita tuliaisten ostopaikkoja, sieltä löytyvät myös parhaat venäläiset suolakurkut, Merja Volkov kertoo.

Shoppailusta pitävä on kaupungissa innoissaan. Paikalliset käsityöt ja kansainvälinen merkkitarjonta takaavat, että kaikille matkailijoille löytyy jotain.

– Kaupungista löytyy merkkivaatteita myyviä luksustavarataloja, mutta myös aitoja venäläisiä kauppoja, joista voi ostaa vaikka paikallisia käsitöitä, kuten pellavaa ja villasukkia, Volkov tietää.

Spasibo, izvinite, dobrii den - спасибо, извините, добрый день

Pietarissa saa nykyään jo varsin mukavasti englanninkielistä palvelua, varsinkin keskustan hotelleissa ja ravintoloissa. Tietenkin muutama kohtelias sana on aina hyvä osata paikallisella kielellä.

– Opettelemalla venäjäksi avainsanat kiitos, anteeksi ja päivää, pääsee jo aika pitkälle ja saa luotua mukavan alkukontaktin, sanoo Merja Volkov.

Turvallisuusasioissa Pietarissa pätee täsmälleen samat säännöt kuin muissakin suurkaupungeissa. Taskuvarkaita kannattaa aina varoa ihmisvilinässä. Matkalippuja tai passia ei kannata pitää kaupungilla mukanaan, ellei se ole välttämätöntä.

– Kannattaa liikkua julkisilla kulkuneuvoilla ja ehdottomasti vain virallisilla takseilla, ja silloinkin kannattaa sopia hinta etukäteen. Yöllä ei tietenkään pidä liikkua yksin syrjäisillä kujilla, Merja Volkov neuvoo.