Lääkkeiden viitehintajärjestelmällä säästöjä potilaalle ja yhteiskunnalle

Huhtikuussa 2009 voimaan tuleva viitehintajärjestelmä muuttaa tapaa, jolla lääkevaihtoon kuuluvien lääkevalmisteiden Kela-korvaukset lasketaan. Potilaan näkökulmasta uudistus ei tuo tullessaan suuria muutoksia, sillä lääkärin määräämän lääkevalmisteen voi edelleen vaihtaa edullisempaan, vastaavaan valmisteeseen. Edullisempi lääke on yhtä hyvä kuin kalliimpi lääke, ja vaihtaminen voi tuoda potilaalle isojakin säästöjä.

Suomalaisilla on jo lähes kuuden vuoden ajan ollut mahdollisuus vaihtaa apteekissa lääkärin määräämä lääkevalmiste vastaavaan, mutta edullisempaan valmisteeseen. Lääkevaihdon avulla potilas voi itse vaikuttaa lääkekustannuksiinsa.

Lääkevaihtojärjestelmä säilyy entisellään myös huhtikuun ensimmäisenä päivänä voimaan tulevan viitehintajärjestelmän myötä. Keskenään vaihtokelpoiset lääkevalmisteet ryhmitellään viitehintaryhmiin, ja ainoastaan lääkekorvauksen laskutapa muuttuu niissä lääkevalmisteissa, jotka ovat ryhmän viitehintaa kalliimpia.

- Vaihto edullisempaan lääkevalmisteeseen ei tarkoita vaihtoa huonompaan. Keskenään vaihtokelpoisissa lääkkeissä on samaa vaikuttavaa lääkeainetta ja ne toimivat samalla tavoin, vaikka niillä onkin eri kauppanimi, painottaa sosiaali- ja terveysministeriön lääkkeiden hintalautakunnan johtaja Sinikka Rajaniemi.

Lääkevaihtoa täydentävän viitehintajärjestelmän tavoitteena on tiukentaa lääkevaihtoa ja sitä kautta vähentää sekä potilaalle että yhteiskunnalle koituvia kustannuksia. Järjestelmän odotetaan lisäävän lääkäreiden ja potilaiden hintatietoisuutta, ohjaavan lääkevalintoja edullisempiin vaihtoehtoihin ja edistävän lääkeyritysten välistä hintakilpailua.

- Viitehintajärjestelmän arvioidaan tuovan vuositasolla 85 miljoonan euron säästöt. Hinnaltaan edullisemmilla lääkevalinnoilla potilaat hyötyisivät tästä säästöstä 33 miljoonaa euroa, Rajaniemi kertoo.

Lääkärin kielto estää lääkevaihdon

Apteekissa asioivan asiakkaan ei ole pakko vaihtaa lääkärin määräämää lääkevalmistetta edullisempaan. Jos asiakas kieltäytyy lääkevaihdosta ja haluaa ostaa kalliimman vaihtoehdon, hän maksaa itse lääkkeen hinnan ja viitehinnan välisen erotuksen.

- Vaihto on mahdollinen vain toisiaan vastaavien lääkevalmisteiden kesken, joten asiakkaan ei tarvitse pelätä saavansa huonompaa lääkettä. Lääkevaihdon avulla asiakas voi säästää parhaimmillaan jopa useita kymmeniä euroja. Jos vaihdon tai sen vaikutusten suhteen on epäselvyyksiä, lisätietoa voi kysyä apteekissa työskenteleviltä ammattilaisilta, muistuttaa sosiaali- ja terveysministeriön lääkintöneuvos Terhi Hermanson.

Lääkäri voi reseptiä kirjoittaessaan kieltää lääkevaihdon, mikäli sille on lääketieteellinen tai hoidollinen syy. Kielto on perusteltava potilaalle ja siitä on tehtävä merkintä lääkemääräykseen. Jos lääkevaihto kielletään, potilaalle maksetaan korvaus lääkemääräykseen merkityn lääkkeen hinnasta.

- Käytännössä lääkärit kieltävät lääkevaihdon vain hyvin harvoin. Sen sijaan lääkäri voi määrätä lääkettä, joka ei syystä tai toisesta kuulu lääkevaihdon piiriin. Lääkäriltä kannattaa silloin kysyä, onko lääke vaihtokelpoinen, ja voisiko hän määrätä jonkin lääkevaihtoon kuuluvan, vastaavan lääkkeen. Vaihdon ulkopuolella oleva lääke voi olla kymmenenkin kertaa kalliimpi kuin saman sairauden hoitoon tarkoitettu vaihtoon kuuluva lääke, Hermanson sanoo.



Artikkelin on tuottanut Sosiaali-ja terveysministeriö.