Joulumaassa 50 000 lumipalloa varastossa lumettoman talven varalle

Kun marraskuun lähenee loppuun, Suomen Lapissa aletaan valmistautua jouluun ja talvikauden turistivirtoihin. Lapissa käy vuosittain satojatuhansia matkailijoita, joista reilusti yli puolet on ulkomaalaisia. Etenkin britit, keskieurooppalaiset ja venäläiset turistit ovat löytäneet lomillaan tiensä pohjoiseen Suomeen.

- Lapissa alkaa olla jo melko kansainvälinen meininki, ja rinteessä, laduilla ja ravintoloissa kuulee monenlaisia kieliä. Ulkomaisten matkailijoiden silmissä Lapissa on vetovoimaa, ja myös kansainväliset yhtiöt uskovat siihen, toteaa Rovaniemellä sijaitsevan joulumaa SantaParkin toimitusjohtaja Wille Rajala.

Lapissa odotellaan jo malttamattomina lunta, jolla on merkittävä vaikutus talvimatkailuun. Monet Lapissa perinteiset ulkoaktiviteetit ovat riippuvaisia lumen määrästä, mutta ennen kaikkea lumi vaikuttaa Rajalan mielestä sekä paikallisten asukkaiden että matkailijoiden mielialaan.
- Samalla tavalla kuin Kanarialle matkustavat tavallaan maksavat auringosta ja lämmöstä, Lapissa kaivataan lunta. Lumen näkeminen, tunteminen ja koskeminen ovat olennainen osa Lapissa matkustamista.

Tulevan talven lumitilannetta on hankala ennustaa vielä, ja monet matkailuyritykset ovatkin varautuneet vähälumisuuteen varastoimalla lunta. Esimerkiksi SantaParkissa tehtailtiin viime vuonna 50000 lumipalloa säilöön.
- Vanhan kansan ennustusten mukaan talvesta olisi tulossa vähäluminen, koska pihlajissa oli niin paljon marjoja. Puu ei perinteisesti kanna peräkkäin kahta taakkaa eli sekä marjoja että lunta. Täytyy kuitenkin toivoa, että ennustukset ovat tällä kertaa väärässä.

Perinteistä Lappia enemmän esille

Suomea pidetään yleisesti joulupukin virallisena kotimaana, ja joulu onkin Lapin matkailussa vahvassa roolissa. Rajala muistuttaa kuitenkin, että muutakin tarvitaan, sillä joulusesonki kattaa käytännössä vain kourallisen päiviä jouluaaton ja tapaninpäivän molemmin puolin.
- Joulu on imagollisesti tärkeä asia tietyille markkinoille. On kuitenkin ollut mahtavaa seurata Lapin hiihtomatkailua, joka on kehittynyt ja kasvanut valtavasti. Joulun lisäksi esimerkiksi juuri hiihto- ja laskettelumahdollisuudet sekä kelkka- ja porosafarit ovat turistien mieleen.

Suomen Lappi on monelle keskieurooppalaiselle turistille viimeisiä koskemattomia erämaita, jossa on kuitenkin kaikki mukavuudet. Rajala uskookin, että puhtaus, rauhallisuus ja koskemattomuus yhdistettynä moderniin teknologiaan ovat jatkossa Lapin matkailuvaltti.
- Lappi on omaleimainen alue, ja siihen liittyviä asioita, kuten esimerkiksi perinteisiä ruokia, kulttuuria ja historiaa, pitäisi korostaa entistä enemmän. Kansainvälisiä brändejä on saatavilla muuallakin, mutta ei perinteistä lappilaisuutta. Poronkäristys, nokipannukahvi, puusauna ja avantouinti ovat meille ominaisia asioita, joiden avulla erotumme muista.

Taloustilanne ei pelota Lapissa

Taloudessa tällä hetkellä vallitseva epävarma tilanne heijastuu myös matkailualaan. Lapissa etenkin joulusesonki näyttää talousuutisista huolimatta kuitenkin hyvältä, ja varauksissa ollaan suunnilleen samassa tilanteessa kuin viime vuonna tähän aikaan.

Wille Rajala ei usko Lapin matkailun kärsivän pahasta notkahduksesta tänä talvena, sillä monelle matkailijalle jo perinteiksi muodostuneista lomamatkoista tingitään usein vain pakon edessä.
- Taloustilanne vaikuttaa varmasti jonkin verran, ja taivaalla on jo mustia pilviä. Tässä vaiheessa on vielä vaikea sanoa, minkä verran tilanne ehtii realisoitua tämän talven aikana. Paniikkimielialaa täällä ei kuitenkaan ole, eikä siihen ole tarvettakaan.



Artikkelin on tuottanut SantaPark